Tour de Francia 2006: siguiendo el rastro de los corredores por los Alpes

Para seguir el Tour y a sus escaladores existen dos posibilidades: la primera es plantarse en los puertos de montaña, al borde de las carreteras con sus curvas a 180º, para esperar al pelotón y disfrutar in situ de la magnificencia del paisaje; la segunda consiste en acomodarse en el sillón delante de la pequeña pantalla y dejar para más tarde la conquista de esos mismos puertos, en coche, en moto o incluso en bici, todo es atreverse...

Durante todo el verano no pocos ciclistas emprenden el ascenso del puerto de Galibier, del Izoard y de las demás etapas alpinas del Tour.

Seis etapas en la región de Rhône-Alpes este año con su colección de puertos y sus impresionantes desniveles.
Entre Gap y Alpe d'Huez, la famosa meta de alta montaña, la etapa es una de las más impresionantes debido al fuerte descenso con veintiún curvas. En 2004, fue Armstrong quien brilló en la contrarreloj. Antes de alcanzar la meta, el pelotón tendrá que afrontar el puerto de Izoard (2.360 m) y el Lautaret (2.058 m) y cubrir 187 kilómetros.

Al día siguiente, saldrá de Bourg d'Oisans para coronar el puerto Galibier, a 2.645 m, con la pendiente final de 8,8 kilómetros al 6,7%, además de los puertos de Croix de Fer y de Mollard, unos 182 kilómetros hasta llegar a La Toussuire-Les Sybelles, por primera vez en la historia del Tour.

Se trata de una estación bastante reciente, aunque fue una de las cunas del esquí en Francia, solo que situada en una región muy soleada, donde la montaña es fantástica en verano y aún no cuenta con excesiva afluencia turística en ninguna de las temporadas.

Dos días de descanso antes de volver a salir, el 21 de julio, de Morzine Avoriaz, donde Richard Virenque triunfó en 2003. Los ciclistas recorrerán 199 kilómetros enfrentándose a las fuertes cuestas y pendientes de cinco puertos: Les Saisies (1.650 m) en Beaufortain, Aravis (1.498 m) para descender luego hacia La Clusaz y los puertos de La Colombière (1.618 m), Châtillon (735 m) y Joux-Plane (1.700 m), siempre acompañados por el incomparable espectáculo de la naturaleza.